Всесвітній день дій проти гребель започаткований у
1997 р. за ініціативою громадської організації «Міжнародна мережа річок» (США).
Цей день було запропоновано відзначати з метою об’єднання зусиль людей всього
світу в боротьбі проти гребель, а також здійснення просвітництва щодо впливу
гребель на річкові екосистеми.
У березні 1997 року в Бразилії, в місті Курітіба,
відбулася Перша міжнародна конференція проти будівництва крупних гребель, яка
встановила щорік 14 березня відзначати день боротьби з греблями на захист
Річок, Води і Життя. Конференція призвала всі дії проводити під гаслом:
"Хай вода несе життя, а не смерть!" і призвала уряди, міжнародні
агентства та інвесторів встановити мораторій на будівництво крупних гребель,
поки не буде вироблена міжнародна незалежна експертиза проектів їх зведення, а
також компенсований збиток людям і природі.
